Perempat final Liga Champions UEFA sudah dekat, dan Benfica yang terbang tinggi menyambut Inter Milan yang luar biasa ke Estadio da Luz pada rabu dini hari pukul 02.00 WIB.
The Eagles memusnahkan Club Brugge di babak sistem gugur pertama untuk mencapai tahap ini dalam beberapa musim berturut-turut, sementara Inter menyingkirkan tim Portugal lainnya Porto untuk mencapai delapan besar setelah 12 tahun.
Ini merupakan kampanye Liga Champions yang luar biasa untuk Benfica musim ini, berakhir di puncak grup yang berisi Paris Saint-Germain dan Juventus kelas berat, dengan yang terakhir tersingkir dari kompetisi di babak penyisihan grup.
Pasukan Roger Schmidt tidak terkalahkan dalam kompetisi tahun ini – sebuah prestasi yang mereka bagi dengan Manchester City dan Bayern Munich – dan performa kontinental mereka berarti mereka harus menyukai diri mereka sendiri di pertandingan Lisbon .
Hanya Napoli (25) yang mencetak lebih dari 23 gol Benfica di kompetisi tahun ini, sebuah statistik yang mengkhawatirkan tim Italia, yang berjuang untuk tidak kebobolan di Serie A akhir-akhir ini.
Gol-gol telah tersebar, tetapi Joao Mario telah menjebol gawang enam kali untuk tim Portugal, dengan Rafa Silva dan Goncalo Ramos yang berbakat mencetak gol masing-masing lima dan tiga kali.
Namun, persiapan Eagles untuk Inter membuat mereka dikalahkan 2-1 oleh rival gelar mereka Porto pada hari Jumat, yang membuat keunggulan mereka di puncak klasemen terpotong menjadi tujuh poin.
Itu adalah kekalahan liga pertama mereka sejak Malam Tahun Baru, dan Schmidt berharap kekalahan itu hanya terjadi satu kali.
Adapun Inter, Tahun Baru telah menjadi tas campuran untuk tim Simone Inzaghi , dibuktikan dengan urutan hasil buruk mereka sejak akhir Februari.
Dikalahkan oleh Bologna setelah kemenangan 1-0 yang patut dipuji atas Porto di Eropa, kekalahan itu memulai rentetan pertandingan di mana hanya satu kemenangan yang diamankan dalam tujuh pertandingan di semua kompetisi.
Mencetak gol telah menjadi masalah bagi pasukan Inzaghi, dengan Nerazzurri tidak mencetak lebih dari satu gol dalam tiga dari tujuh pertandingan tersebut, dan juga gagal mencetak gol dalam banyak pertandingan.
Hasil imbang 1-1 Jumat Agung dengan Salernitana hampir lucu, dengan Romelu Lukaku berhasil membentur mistar gawang dari mulut gawang, Nicolo Barella membentur tiang dari jarak jauh dan Guillermo Ochoa melakukan banyak penyelamatan untuk mempertahankan tim tuan rumah dalam permainan sebelum Antonio Gol penyeimbang keberuntungan Candreva .
Meski begitu, Inzaghi dapat terhibur dengan kualitas peluang yang diciptakan pada hari itu, bahkan jika mereka tidak lagi memiliki hari libur di depan gawang melawan salah satu tim terbaik di Liga Champions tahun ini.
Berita Tim
Masalah lutut berarti Goncalo Guedes absen untuk Benfica pada hari Selasa, sementara operasi pergelangan kaki Julian Draxler mengesampingkan pemain pinjaman Paris Saint-Germain untuk kunjungan Inter.
Mihailo Ristic telah absen sejak Februari karena masalah hamstring, dan bek kiri itu kemungkinan akan absen melawan Nerazzurri.
Alex Grimaldo , yang telah mencetak dua gol dan membuat tiga assist di Liga Champions musim ini, bisa kembali tampil bagus di sisi kiri pertahanan Benfica.
Bek kanan Alexander Bah ditarik setelah 26 menit di O Classico dan akan digantikan dalam barisan oleh Gilberto jika dia absen.
Andre Onana diperkirakan akan mempertahankan tempatnya meski kebobolan dari umpan silang Candreva melawan Salernitana.
Milan Skriniar dan Hakan Calhanoglu mungkin tidak ambil bagian dalam pertandingan tersebut, dengan sang gelandang cedera saat bertugas di Turki selama jeda internasional baru-baru ini.
Federico Dimarco bisa kembali sebagai bek sayap kiri, menggantikan Robin Gosens , yang mencetak gol di Salerno.
Kemungkinan lineup awal Benfica:
Vlachodimos; Gilberto, Silva, Otamendi, Grimaldo; Luis, Chiquinho; Mario, Silva, Aursnes; Ramos
Kemungkinan starting lineup Inter Milan:
Onana; D'Ambrosio, De Vrij, Bastoni; Darmian, Barella, Brozovic, Mkhitaryan, Dimarco; Martinez, Dzeko
Prediksi : Benfica 3-1 Inter Milan
Terlepas dari kecakapan Inzaghi dalam menavigasi kompetisi piala, Benfica terlalu kuat, dan serangan mengancam mereka dapat mengalahkan tim Inter yang kebobolan dalam enam dari delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
